En mis 25 años de trabajo con niños y familias, hay momentos que siempre me humillarán.

• Una madre que busca a alguien para que le dé a su hijo una cama caliente y una comida caliente cuando ella no puede, es una lección de humildad.
• Un trabajador social llama porque una madre soltera tuvo un accidente automovilístico y tendrá que ser hospitalizada. Es dejar a sus hijos con nosotros, completos extraños o en un hogar de acogida, es una lección de humildad.

Trabajé en servicios sociales durante la Gran Recesión a fines de la década de 2000. Fui testigo por primera vez de familias de clase media pidiendo ayuda. Tenían el Sueño Americano: eran dueños de una casa, dos autos, estaban casados, tal vez sus hijos iban a una linda escuela privada. Y en lo que pareció un momento, todo se fue. Ambos padres fueron despedidos. El valor de su casa había disminuido tanto que no tenía sentido intentar salvarlo. Estaban tratando de navegar por un sistema de bienestar que estaba sobrecargado con nuevos solicitantes. No entendían por qué se les rechazaba por los servicios que necesitaban y merecían. Esos años fueron humillantes.

Pero de todos ellos, 2020 es el que más me ha impactado, tanto personal como profesionalmente. A nivel personal, extraño a mi familia y amigos. Yo también extraño la forma despreocupada con la que solía moverme por la sociedad y pasar tiempo con la gente. Extraño no tener miedo por mí, mi familia, mis amigos y, sobre todo, los niños que se quedan y el personal que trabaja en la guardería.

Nada podría haberme preparado para liderar una organización durante una pandemia. El bloqueo rápido. La rápida respuesta. Crear planes para mantener a nuestros niños y al personal a salvo de la exposición mientras permanecen abiertos. Las revisiones rápidas a medida que salía nueva información de los CDC y de expertos médicos.

Las llamadas de la comunidad. Los padres no pueden encontrar pañales, comida, fórmula, ropa de bebé, artículos de tocador. Todo se estaba cerrando o vendiendo, y su última esperanza éramos nosotros. El rápido cambio de administrar un refugio de emergencia a una despensa de alimentos y pañales. En una semana, ahora estamos entregando miles de pañales y cientos de bolsas de comida a las familias.

La esperanza que trajo luz a nuestro mundo a fines del verano cuando disminuyeron los números de COVID. ¿Podría esto casi terminar? ¿Estamos casi fuera de peligro? ¿Podemos salir todos ahora y jugar en el mundo de forma segura? No. Una vez más estamos resguardados en el lugar. Una vez más, las familias quedaron sin trabajo y temerosas de cómo van a pagar el alquiler, poner comida en la mesa y limpiar los pañales de su bebé.

Ha sido un año. Las historias de lo que nuestros padres e hijos están pasando y por lo que sobreviven me hacen sentir humilde todos los días. Me da mucha humildad que nos llamen para pedir ayuda y confíen en que estaremos aquí para ellos.

También he estado agradecido. Un domingo por la tarde, me senté en nuestra oficina esperando que los donantes entregaran los regalos navideños para las familias. Uno por uno, aparecieron con los regalos más increíbles. Y regalos para los padres también: batas, ropa, tarjetas de regalo y lo que debe haber estado en la lista de todos, un orador blue tooth. Lloré. Uno a uno lloré un poco, muy agradecido por el apoyo de todos y las sonrisas que le daban a las familias que recibieron su generosidad.

A todos ustedes que han dado pañales, juguetes, ropa, tarjetas de regalo y las miles de donaciones que hemos recibido en bienes de ustedes este año, ¡no puedo agradecerles lo suficiente! Has hecho una diferencia en la vida de las personas.

La desaceleración económica ha afectado a las pequeñas empresas y, sí, a las organizaciones sin fines de lucro como Bay Area Crisis Nursery. Si bien hemos visto un aumento en las donaciones de bienes, hemos visto una disminución en las donaciones individuales. Y entendemos por qué. Ahora estamos ayudando a algunos de nuestros donantes anteriores como clientes. Continuaremos sirviendo a todos los que acudan a nosotros y necesiten apoyo. Y seguiré sintiéndome humilde por cada solicitud de ayuda.

Si estás en un lugar para dar este año, humildemente te pedimos tu apoyo. Podemos hacerlo, pero no solo con donaciones en especie. Por favor considera una donación a la guardería este año y ayúdanos a mantener nuestras puertas abiertas.

Atentamente,

Tara Bartolomé
Director ejecutivo